Por qué no bajan los precios de los combustibles
Por Humberto Campodónico
Si los precios del petróleo vienen cayendo desde hace 4 meses (desde US$ 170/barril en el mes de julio hasta US$ 60/barril hace pocos días), lo lógico es que baje el precio de la gasolina y del diesel.
Si los precios del petróleo vienen cayendo desde hace 4 meses (desde US$ 170/barril en el mes de julio hasta US$ 60/barril hace pocos días), lo lógico es que baje el precio de la gasolina y del diesel.
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En EE. UU., el galón de gasolina Premium estuvo en US$ 4/galón en julio y ahora ha bajado hasta US$ 2.45/galón. En Chile las gasolinas han bajado US$ 30 centavos por galón (45 pesos chilenos por litro), según lo anunció la estatal petrolera ENAP. Pero eso no pasa en el Perú. Veamos por qué.
En mayo del 2008, el precio de venta de la refinería de Petroperú de un galón de diesel 2 en la Planta Callao era de S/. 7.29/galón, a lo que hay que sumarle el Impuesto Selectivo al Consumo (ISC) de S/. 0.99/galón, lo que daba un precio de S/. 8.28/galón. A esta suma se le aplica el IGV de 19%, con lo cual el precio de venta al público era de S/. 9.85/galón. A ese precio hay que sumarle el costo de la distribución y el margen de comercialización del grifero, lo que no se considera en este artículo.
En junio del 2008, el precio de Petroperú subió a S/. 8.23/galón, pero el ISC se redujo en una cantidad apreciable (de S/. 0.99 a 0.39 por galón). De todas maneras, el precio de venta al público subió a S/. 10.26/galón, en un contexto en que los precios internacionales seguían subiendo. Sin embargo, al 30 de octubre, si bien el precio de refinería de Petroperú baja a S/. 7.98/galón, el gobierno esta vez subió el ISC a S/. 1.04/galón. Por ello, el precio de venta al público fue de S/. 10.73/galón, muy superior al precio de los meses de mayo y junio.
La explicación que da el gobierno es que el precio del diesel estaba subsidiado por el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles. Mientras el precio del petróleo subía, las refinerías recibían una compensación para mantener el precio más o menos estable y no trasladar esa alza de precios al público.
Ahora bien, cuando el precio internacional del petróleo comenzó a bajar, desde julio hasta hoy, poco a poco el Fondo dejó de compensar a las refinerías. Así las cosas, hoy el Fondo está recuperando el dinero que en meses anteriores figuraba como una compensación a las refinerías.
Dicho de otra manera, ahora el monto de dinero que el Fondo le debe a las refinerías está disminuyendo, lo que trae un indudable alivio fiscal. Pero, ay, la baja de los precios del petróleo no se traslada al público.
Ese es el problema de fondo. El Ministerio de Energía y Minas y el MEF podrían haber ideado un esquema técnico que permita, ya, que el público se beneficie con la baja del precio del petróleo. Pero no. Han preferido seguir con la misma metodología para "pagar su deuda a las refinerías". ¿Y el público? Pues que siga aguantando.
A todo esto se suma que el Fondo ha estado subsidiando a las empresas mineras (que tienen altos precios de los minerales), por más de S/. 270 millones anuales, lo que fue tímidamente criticado por el presidente García. Resultado: el subsidio a las mineras continúa. Asimismo, las refinerías La Pampilla y Talara están sobrecompensadas por la metodología del Precio de Paridad de Importación (PPI). Sin embargo, pese a las críticas, se ha mantenido el PPI (ver www.cristaldemira.com, 21/4/08, 06/4/08).
Aquí hay dos varas y dos medidas: como a García le asusta la inflación porque afecta su popularidad, los precios de los combustibles no deben subir, aunque eso cueste miles de millones. Pero cuando los precios del petróleo bajan, y se disipa el temor de la inflación, esos miles de millones hay que recuperarlos. No importa que los precios de venta al público de los combustibles se mantengan altos. Así vamos.
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