Un grupo de ratas alcohólicas fueron curadas de su adicción mediante la eliminación, de su memoria, del olor y sabor del alcohol, en experimento realizado por científicos de la Universidad de California en San Francisco, en los EE. UU.
El estudio, publicado en la revista Nature Neuroscience, explica que se bloqueó en el cerebro de las ratas el complejo molecular mTORC1, que es responsable de la memoria y de los procesos de aprendizaje, se reducía la reacción de los roedores al olor y al sabor del alcohol, que en parte provocan el deseo de seguir consumiéndolo.
Dorit Ron, quien dirigió el estudio, precisó que se logró la acción del mTORC1, y con esto los recuerdos del alcohol, con un antibiótico llamado rapamicina.
Por siete semanas las ratas pudieron elegir entre agua pura o un agua con un contenido del 20% de alcohol que causó la afición de los animales a la embriaguez. El contenido medio del alcohol en la sangre de los roedores participantes del experimento alcanzó 0,8 partes por millón, el máximo nivel permitido por muchas legislaciones para conducir.
Después sometieron a las ratas a 10 días de abstinencia, tras los cuales les dieron una gota de agua con un contenido de alcohol suficiente para provocar con su olor y sabor el recuerdo de la deseada sustancia. Los animales fueron entrenados para apretar una palanca que les permitía recibir la codiciada gota.
Inmediatamente después de la 'golosina' los investigadores les proporcionaban rapamicina. Después de dos semanas de tratamiento con el antibiótico los roedores empezaron a usar mucho menos la palanca para conseguir la embriagadora recompensa. Sin embargo, los resultados han demostrado que el medicamento no afectó a las ratas adictas al agua azucarada, inofensiva para su salud.
Los científicos creen que después de investigaciones más profundas el bloqueo del complejo mTORC1 podrá ser utilizado en el tratamiento de trastornos de estrés postraumático y adicciones a las drogas en los humanos.
